Ближневосточная археология сделала важный шаг вперед в 1890 г., когда Флиндерс Петри начал раскопки в Телль эль-Хеси, вблизи Газы в южной Палестине. Он обратил внимание на то, что на разных глубинах попадаются разные предметы.
Это особенно заметно по остаткам керамических изделий. Рассортировав найденные осколки по уровням, на которых они залегали, Петри выявил несколько различных стилей изготовления керамики. Затем он датировал каждый стиль, соотнеся его с египетскими вещами, найденными на тех же уровнях. (Возраст египетских предметов был известен, потому что в Египте уже находили аналогичные образцы, на которых стояли клейма известных царей.)
Читать дальше »
В Египте на протяжении всего XIX столетия велись раскопки песчаных курганов, скрывавших под собой старинные гробницы и храмы. За это время из страны было вывезено громадное количество древних каменных скульптур.
Раскопки в Ассирии начинал в 1842-43 гг. тогдашний французский консул Поль-Эмиль Ботта. Он проложил первые траншеи в кургане, похоронившем древнюю Ниневию. Там ему, правда, найти ничего не удалось, но под соседним курганом он обнаружил ассирийский дворец. На каменных плитах, облицовывавших стены, были высечены древние письмена.
Раскопками в Ассирии занимался и английский путешественник Генри Лэйярд. В 1845 г. он нашел похожие надписи на камнях и глиняных табличках в Ниневии, где ранее потерпел неудачу Ботта. Письмена, так называемую клинопись, удалось расшифровать к 1850 г. (см. раздел Письменность). Клинописные документы представляют для библей-
ских исследований особую ценность (см. таблицу с именами царей Израиля и Иудеи, упомянутых в ассирийских записях).
Вскоре к английским, французским и итальянским экспедициям, производившим раскопки в Египте, Ассирии и Южной Месопотамии, присоединились группы из Германии и США. Основную часть расходов на ведение раскопок брали на себя музеи, поэтому единственной целью некоторых экспедиций было добыть побольше эффектных экспонатов для тех, кто их финансировал. Но настоящие археологи не стремились к дешевой популярности, а старательно собирали и менее впечатляющие вещи — керамику, ножи и т.п., составляли точные карты-схемы территории раскопок и скрупулезно отмечали места всех находок.
Международные экспедиции ведут археологические работы только с разрешения местных властей. Египетские и иракские ученые проводят и независимые раскопки, уделяя особое внимание сохранению своего национального наследия.
Археологи работают в Ассирии и Египте уже более полутора веков, но нет никаких сомнений в том, что впереди их ожидает еще множество удивительных открытий.
Читать дальше »