В Египте на протяжении всего XIX столетия велись раскопки песчаных курганов, скрывавших под собой старинные гробницы и храмы. За это время из страны было вывезено громадное количество древних каменных скульптур.
Раскопки в Ассирии начинал в 1842-43 гг. тогдашний французский консул Поль-Эмиль Ботта. Он проложил первые траншеи в кургане, похоронившем древнюю Ниневию. Там ему, правда, найти ничего не удалось, но под соседним курганом он обнаружил ассирийский дворец. На каменных плитах, облицовывавших стены, были высечены древние письмена.
Раскопками в Ассирии занимался и английский путешественник Генри Лэйярд. В 1845 г. он нашел похожие надписи на камнях и глиняных табличках в Ниневии, где ранее потерпел неудачу Ботта. Письмена, так называемую клинопись, удалось расшифровать к 1850 г. (см. раздел Письменность). Клинописные документы представляют для библей-
ских исследований особую ценность (см. таблицу с именами царей Израиля и Иудеи, упомянутых в ассирийских записях).
Вскоре к английским, французским и итальянским экспедициям, производившим раскопки в Египте, Ассирии и Южной Месопотамии, присоединились группы из Германии и США. Основную часть расходов на ведение раскопок брали на себя музеи, поэтому единственной целью некоторых экспедиций было добыть побольше эффектных экспонатов для тех, кто их финансировал. Но настоящие археологи не стремились к дешевой популярности, а старательно собирали и менее впечатляющие вещи — керамику, ножи и т.п., составляли точные карты-схемы территории раскопок и скрупулезно отмечали места всех находок.
Международные экспедиции ведут археологические работы только с разрешения местных властей. Египетские и иракские ученые проводят и независимые раскопки, уделяя особое внимание сохранению своего национального наследия.
Археологи работают в Ассирии и Египте уже более полутора веков, но нет никаких сомнений в том, что впереди их ожидает еще множество удивительных открытий.
Читать дальше »
Вода
Поскольку у самых дверей Израиля находится пустыня, дождь идет здесь только зимой. Единственная настоящая река — Иордан, да и та без всякой пользы несет свои воды в Мертвое море, поверхность которого испаряет влагу со скоростью 1500 мм в год. Иордан не пересыхает, потому что подпитыва-ется тающим снегом с горы Ер-мон. Но это исключение. Все остальные потоки, разлившись половодьем в сезон дождей, полностью высыхают затем на несколько месяцев.
Жизнь в городах и деревнях Палестины с древнейших времен зависела от воды колодцев и источников. Право пользования источником было ценной привилегией. Если доступ к колодцам в какой-либо области перекрывался, жителям оставалось только умереть от
жажды. С ростом городов проблема водоснабжения становилась все более острой. Иерусалим, расположенный на высоких известняковых холмах, нуждался в целой системе водопроводных сооружений. Царь Езекия «сделал пруд и водопровод и провел воду в город», чтобы обеспечить столицу в случае осады (4 Цар.20:20).
Римляне решали эту проблему с помощью акведуков и оросительных каналов. Но после их ухода построенные сооружения разрушились и только в двадцатом веке были восстановлены и отремонтированы. Современное государство Израиль не могло смириться с тем, что главный источник его водных ресурсов — Иордан — практически невозможно использовать для хозяйственных нужд. Был разработан проект переброски галилейских вод. Однако и Галилейское море, и Иордан находятся намного ниже уровня моря, и для того, чтобы использовать их воды где-либо за пределами Иорданской долины, необходимо было преодолеть «спинной хребет» Израиля. Ныне это осуществлено, и вода с помощью сложной системы каналов и тоннелей идет на юг, на прибрежную равнину. Конечная точка водопровода — Тскумский резервуар близ Газы.
Читать дальше »
Согласно Библии, Бог явил Себя человеку не где-то вне времени и пространства, а в определенное время и в определенном месте. Конечно, людям, живущим в иных условиях, в другую эпоху, многое из-за этого непонятно в Библии. Но в такой конкретности есть большие преимущества: реальные события разворачиваются в реальной обстановке. Библия — не сборник мифов, действие которых происходит в какой-то легендарной стране. Земля и жившие на ней люди, описанные в Библии, действительно существовали, и, следовательно, столь же реальным было и пришествие Бога на эту землю.
Читать дальше »