Простонародью не разрешали посещать большие государственные храмы. Великих богов можно было видеть только во время праздничных процессий, когда жрецы несли завешенные покрывалами изваяния божеств в маленьких священных лодках. Бедный люд допускали лишь в местные святилища или в часовни, находившиеся у ворот больших храмов. От рядовых египтян требовалось приносить пожертвования, сопровождая их исполнением определенных обрядов. По праздникам позволялось веселиться. Порой предоставляли дни отдыха, чтобы люди могли поклониться своему собственному богу (именно на это просил моисей позволения у фараона, см. Исх.5:1,3). Когда египтян постигали несчастья, такие, например, как тяжкая болезнь, они думали, будто боги наказывают их за неправильные поступки. Они исповедовали свои грехи и молились об исцелении и помощи. Если исцеление приходило, люди часто выражали свою благодарность богу или богине лаконичной надписью, сопровождавшейся кратким гимном. Как и у многих других народов, у древних египтян существовали правила морали: они понимали, что достойно, а что нет. Убийство или воровство считались преступлениями. Для овладения сверхприродными силами использовалась магия. Задачей доброй — «белой» — магии было избавление от житейских бед. Занятие вредоносной — «черной» — магией считалось преступлением, за него предусматривалось наказание. Магический ритуал обычно заключался в чтении заклинаний; часто их читали над статуэтками или рисунками объекта, на который направлялись чары. Люди обычно носили талисманы или амулеты. Особенно популярен был жук-скарабей — символ жизни.
Тематические записи:У египтян было много богов. Силы природы олицетворяли бог-солнце ра, лунные боги тот и хонсу, богиня-небо нут, бог-земля геб, бог разливов нила хапи, бог скрытых в природе жизненных сил амон. Другие божества олицетворяли идеи: маат была богиней истины, справедливости и порядка, тот был богом знания и мудрости, птах был богом мастерства. Свои надежды на загробную жизнь большинство египтян возлагало на бога осириса. Об осирисе говорилось, что он был убит своим братом и после этого стал царем подземного мира.
Животные, отличавшиеся особыми качествами, посвящались определенным богам. Они считались «живыми образами» своих богов. К примеру, бык апис был священным образом бога птаха, птица ибис — бога тота, сокол — бога хора, кошка — богини бает. Чтобы богов было легче узнать, их иногда изображали с головами посвященных им животных.
Читать дальше »
Время правления династии менту-хетепа и следующей (x ) династии называется средним царством египта (примерно 2060—1786 гг. До н.э.). Фараоны среднего царства установили свою власть над речной долиной и пустынями нубии (расположенной к югу от египта), чтобы получать золото и медь. За счет улучшения ирригации повысились урожаи и возросло благосостояние народа. Вероятно, именно тогда в египте побывал авраам, спасавшийся от царившего в ханаане голода. Подобным образом поступали и многие другие жители ханаана. Некоторые из них оставались в чужой стране навсегда и даже занимали высокие посты. Другие, менее удачливые, становились слугами или рабами.
После x династии в стране вновь наступил упадок (примерно в 1780—1550 гг. До н.э.). По-видимому, в этот период иосифа и продали в египет рабом. Спустя годы туда же переселилась вся его семья.
Из среды иноземцев, населявших восточную часть дельты, происходили и правившие египтом цари, известные как гиксосская (или xv) династия. Поведя наступление на север, фиванские правители изгнали гиксосов и воссоздали единое египетское государство.
В пустынях и на синайском полуострове разрабатывали залежи ценных металлов (меди, золота), а также камня, использовавшегося для строительства в долине нила гигантских пирамид и храмов.
Тематические записи:Египтяне очень рано научились строить лодки — сначала появились челноки из папирусного тростника, затем более крупные деревянные суда. На них можно было легко попасть в любое место долины или дельты нилы. Плывя на север, путешественники просто гребли по течению. А если надо было плыть на юг, дожидались северного ветра и поднимали парус, с помощью которого можно было двигаться против течения. Нил всегда был главной дорогой египта.
Тематические записи:Каждый год из-за тропических дождей, льющих в восточной африке, нил выходит из берегов. Когда вода спадает, на берегах остаётся масса ила, свежим слоем покрывающего поверхность нильской долины. Вся огромная дельта целиком состоит из ила.
Таков египет: тучные зеленеющие нивы на черной жирной земле вдоль узкой ленты реки и в дельте. А по другую сторону скал — неоглядная желто-коричневая пустыня. Сегодня разливы нила контролируются грандиозными плотинами, в древности же они никак не регулировались. Если разлив бывал небольшим, полям не хватало воды и в стране начинался голод. Слишком сильный разлив сметал целые деревни и уносил скот. Египтяне сооружали оросительные каналы, по которым вода поступала во все уголки долины.
Через всю северную африку, от гор марокко на западе до красного моря на востоке, простирается обширнейшая пустыня сахара. По знойным сахарским пескам прокладывает свой путь к средиземному морю нил, берущий начало среди озер и нагорий тропической африки. Последнюю тысячу километров он течет по долине, с обеих сторон окаймленной скалами. За 160 км до моря русло реки раздваивается. Треугольник плоской земли, заключенный между рукавами, называется дельтой нила, потому что его форма напоминает греческую букву «дельта».
Тематические записи: